Jacques Brel

Jacques Romain Georges Brel (8 April 1929 – 9 October 1978) was a Belgian singer, songwriter, actor and director who composed and performed literate, thoughtful, and theatrical songs that generated a large, devoted following—initially in Belgium and France, later throughout the world. He is considered a master of the modern chanson. Although he recorded most of his songs in French and occasionally in Dutch, he became an influence on English-speaking songwriters and performers, such as Scott Walker, David Bowie, Alex Harvey, Marc Almond, Neil Hannon, and Rod McKuen. English translations of his songs were recorded by many performers, including Bowie, Walker, Ray Charles, Judy Collins, John Denver, The Kingston Trio, Nina Simone, Shirley Bassey, James Dean Bradfield, Frank Sinatra, and Andy Williams. Brel was a successful actor, appearing in 10 films. He directed two films, one of which, Le Far West, was nominated for the Palme d'Or at the Cannes Film Festival in 1973. Having sold over 25 million records worldwide, Brel is the third best-selling Belgian recording artist of all time. Brel married Thérèse "Miche" Michielsen in 1950, and the couple had three children. He also had a romantic relationship with actress and dancer Maddly Bamy from 1972 until his death in 1978. Jacques Romain Georges Brel was born on 8 April 1929 in Schaerbeek, Brussels, to Élisabeth "Lisette" (née Lambertine) and Romain Brel. He came from a family of Flemish descent (who had adopted the French language); part of his family originated in Zandvoorde, near Ypres. His father worked for Cominex, an import–export firm, and later became co-director of a company that manufactured cardboard. Jacques and his older brother Pierre grew up in an austere household, and attended a Catholic primary school, École Saint-Viateur, run by the order of Saint Viator. Remembered as a courteous and manageable pupil, Brel did well in reading and writing, but struggled through arithmetic and Dutch. The boys were also members of the local Boy Scout troop, and enjoyed their time at summer camp and on family outings to the North Sea coast. In Brussels, the family lived at 138 Avenue du Diamant in Schaerbeek, then moved to 26 Boulevard Belgica in Sint-Jans-Molenbeek, and finally settled at 7 Rue Jacques-Manne in Anderlecht. Brel was close to his mother, fascinated by her generosity and sense of humour, which he inherited. ... Source: Article "Jacques Brel" from Wikipedia in English, licensed under CC-BY-SA.

Jacques Romain Georges Brel war ein belgischer Chansonnier und Schauspieler. Seine Lieder, meist in französischer Sprache, machten ihn zu einem der wichtigsten Repräsentanten des französischen Chansons. Mit Charles Trenet und Georges Brassens nimmt er unter den Chansonniers, die ihre eigenen Lieder vortragen, eine herausragende Stellung ein. Die Themen seiner Chansons decken ein weites Spektrum von Liebesliedern bis zu scharfer Gesellschaftskritik ab. Seine Auftritte waren gekennzeichnet durch einen expressiven, dramatischen Vortrag. Auf dem Höhepunkt seiner Karriere trat Brel 1967 von der Bühne ab. In der Folge übertrug er das Musical Der Mann von La Mancha ins Französische, in dem er selbst die Rolle des Don Quijote übernahm. Er spielte in zehn Spielfilmen, von denen er zwei in eigener Regie realisierte. Nach dem Misserfolg seines zweiten Films zog er sich weitgehend aus der Öffentlichkeit zurück und frönte zwei privaten Leidenschaften, der Fliegerei und dem Segeln.

Jacques Brel, né le 8 avril 1929 à Schaerbeek (Belgique) et mort le 9 octobre 1978 à Bobigny (France), est un auteur-compositeur-interprète, poète, acteur et réalisateur belge. Considéré comme l'un des plus grands interprètes de la chanson française, Jacques Brel, au sommet de sa popularité, abandonne le tour de chant en 1966. Bien qu'il enregistre encore quelques disques et monte à la scène L'Homme de la Mancha, il se consacre alors au cinéma, pour lequel il tourne en tant qu'acteur une dizaine de films, dont deux qu'il écrit et réalise, Franz et Le Far West (retenu dans la sélection officielle au Festival de Cannes de 1973). Avec plus de 25 millions d'albums vendus à l'international, Brel représente une icône de la chanson française. Bien que ses chansons soient enregistrées pour la plupart en français, il devient, à son époque, une source d'inspiration pour bon nombre d'auteurs-interprètes anglophones comme David Bowie, Mort Shuman, Alex Harvey, Leonard Cohen, Marc Almond et Rod McKuen. Plusieurs de ses chansons sont également traduites en anglais aux États-Unis et notamment chantées par Ray Charles, Judy Collins, John Denver, le Kingston Trio, Nina Simone, Frank Sinatra, Scott Walker, et Andy Williams. Jacques Romain Georges Brel est issu d'une famille catholique d'industriels; son père, Romain Jérôme Brel (1883-1964), est un Flamand francophone né à Zandvoorde en Flandre-Occidentale (commune fusionnée à Zonnebeke en 1971) et sa mère Elisa Lambertine, dite «Lisette» Van Adorp (1896-1964), est bruxelloise. Enfant, il est peu intéressé par l'école, excepté par les cours de français et de dessin. Avec son frère Pierre (1923-2001), de 6 ans son aîné, Jacques reçoit une éducation partagée entre un collège catholique, l'institut Saint-Louis et le scoutisme qu'il n'aime pas. Élève frondeur, perturbateur et rêveur ayant doublé ses classes de 6e et 4e, il se fait renvoyer du collège en décembre 1946 à 17 ans. Sa vie d'enfance était selon lui trop tranquille, «morose» et «Il ne se passait jamais rien», avec des parents qu'il estimait «très âgés». Ce sont eux qui lui inspireront la chanson Les Vieux. Comme il le décrit dans sa chanson Mon enfance, le jeune Jacky (comme on l'appelle à l'époque) s’ennuie, rêve beaucoup, se sent seul au point de parler au plafond de sa chambre, s'invente des histoires et se sent très différent du reste de sa famille dont il ne partage pas les valeurs, comme celle de l'argent. Il a déclaré: «L'argent ne m'a jamais donné de bonheur. J'ai été élevé dans l'argent; j'ai vu toutes les saloperies qu'il fallait faire pour en avoir.» Musicien autodidacte, il apprend le piano en observant et écoutant, dès son plus jeune âge, sa mère en jouer. C'est sur cet instrument familial qu'il crée ses premières compositions. Il écrit à 15 ans de longs poèmes et des nouvelles après avoir lu Jules Verne et Jack London. ... Source: Article "Jacques Brel" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA.