Frédéric Dard

Frédéric Charles Antoine Dard (29 June 1921, in Bourgoin-Jallieu, Isère, France – 6 June 2000, in Bonnefontaine, Fribourg, Switzerland) also known under the pen name San-Antonio, was a French writer. Known as an author of crime fiction and as a humorist, he was noted for his ability to blend the two genres. Though Dard also wrote serious fiction, his most successful books used a farcical tone. During his lifetime, Dard was the best-selling French-language author in the World. He wrote more than four hundred novels, including the San-Antonio book series, dozens of plays and several screenplays, under his own name and a variety of pseudonyms. Dard used San-Antonio both as his most famous pen name and as the name of the titular hero of his main series. The San-Antonio books eventually became so popular that Dard started using that pen name also for books that did not belong to the series. Dard was best known for his raunchy humor and his inventive use of the French language, notably French slang. Frédéric Dard was born to a working-class family: his father was a metalworker and his mother was employed in a bakery. He first grew up in Saint-Chef before settling in Lyon, where he was mostly raised by his grandmother as his parents faced financial difficulties and his father struggled with alcoholism. Dard was born with a malformed shoulder and a disabled left arm, which caused him to endure exclusion and bullying as a child. Dard's disability remained a lifelong source of discomfort for him and he made constant efforts to hide it. Dard started writing stories during his childhood, with the encouragement of his grandmother. While in high school, he began an apprenticeship in commerce but had little interest in his studies and took refuge in reading. He showed a preference for genre fiction, notably the hardboiled American-style crime novels of British authors Peter Cheyney and James Hadley Chase. His first published work was a short story titled Le Monocle révélateur (The Tell-Tale Monocle) that appeared in a children's magazine during his adolescence. While still a teenager, Dard had the opportunity to meet Lyon author Marcel E. Grancher who gave him his first job as a journalist. Dard published his first novel, La Peuchère, in 1940. That same year, he won his first literary award, the prix Lugdunum, for his book Monsieur Joos. To advance his career, Dard left Lyon for the Parisian region with his family, settling in Les Mureaux in 1948. To earn a living, he produced all sort of writings assignments. In 1949, Dard wrote the crime novel Réglez-lui son compte! which would become the first volume of his San-Antonio series: he found the name of his protagonist by looking randomly at a map of the United States, eventually choosing the name of the city in Texas. The book sold poorly but it was bought by Armand de Caro, who headed Fleuve Noir, France's leading publishing house of genre fiction. De Caro saw potential in the book and took Dard under contract. ... Source: Article "Frédéric Dard" from Wikipedia in English, licensed under CC-BY-SA.

Frédéric Dard, né le 29 juin 1921 à Bourgoin-Jallieu (Isère) et mort le 6 juin 2000 à Bonnefontaine (Fribourg) en Suisse, est un écrivain français principalement connu (dans une production extrêmement abondante) pour les aventures du commissaire San-Antonio, souvent aidé de son adjoint Bérurier, dont il a écrit 175 aventures entre 1949 et sa mort en 2000. Parallèlement aux San-Antonio (l'un des plus gros succès de l'édition française d'après-guerre), Frédéric Dard a produit sous son nom ou sous de nombreux pseudonymes des romans noirs, des ouvrages de suspense psychologique, des «grands romans», des nouvelles, ainsi qu'une multitude d'articles. Débordant d'activité, il fut également auteur dramatique, scénariste et dialoguiste de films. Le père de Frédéric Dard, Francisque, d'abord chaudronnier dans la société Diederichs, lance une entreprise de chauffage central à Bourgoin-Jallieu. Sa mère, Joséphine-Anna Cadet, est fille d'agriculteurs. Frédéric Dard naît avec le bras gauche atrophié, inerte. Ses parents, très occupés par l'affaire familiale, le font élever par sa grand-mère Claudia Berlet qui l'incite à dévorer Les Pieds Nickelés autant que Les Misérables. Il en gardera un souvenir ému et le goût pour la lecture. Le jeune Frédéric surmonte son handicap en puisant dans ses lectures et son imagination. Ne pouvant jouer avec les autres enfants, il se rattrape en leur racontant pendant les récréations les derniers films à l'affiche et, quand il ne les a pas vus, fait preuve d'une grande imagination pour les inventer. Le krach de 1929 précipite le déclin de l'entreprise familiale, qui est mise en faillite. Tous les biens des parents sont saisis, sous les yeux du jeune Frédéric. La famille émigre alors à Lyon, dans un petit appartement du 45, boulevard des Brotteaux. Son père devient contremaître en usine et sa mère travaille dans une boulangerie. Frédéric suit sans grand intérêt des études de comptable à l'école La Martinière. Il est présenté en 1938 à Marcel E. Grancher, le fondateur des Éditions Lugdunum et du journal Le Mois à Lyon, par son oncle, ouvrier-mécanicien dans un garage automobile que Grancher fréquente. Engagé comme stagiaire, il assume peu après un rôle de secrétaire de rédaction, officiellement à la fin de l'été 1940, puis de courtier en publicité. Ses premiers articles, certainement encouragés par ses aînés comme le docteur Edmond Locard ou le romancier Max-André Dazergues, sont publiés anonymement dans le journal dès 1939. Il écrit également une critique sur L'Expérience du docteur Mops, un auteur de romans de science-fiction. Il considère ce roman comme «très curieux» en ajoutant que Jacques Spitz a su créer un genre qui «hésite entre HG Wells et Pierre Véry», ce qui sous-entend une certaine admiration pour le style de Spitz. Enfin journaliste, le métier qui l'attire depuis longtemps, il passe à l'écriture à proprement parler et publie fin octobre 1940 son premier livre La Peuchère (une nouvelle paysanne, ainsi que la qualifiera son éditeur Marcel Grancher), son premier vrai roman, Monsieur Joos, récompensé par le premier Prix Lugdunum décerné sur manuscrit lui apportant enfin en mars 1941 la notoriété. ... Source: Article "Frédéric Dard" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA