François Léotard

François Gérard Marie Léotard (26 March 1942 – 25 April 2023) was a French politician. Singer and actor Philippe Léotard was his brother. A member of the Republican Party, the liberal-conservative component of the Union for French Democracy (UDF), he appeared in the foreground of the political scene in the 1980s. He led a new generation of right-wing politicians, the "renovationmen", who opposed the old right-wing leaders Jacques Chirac and Valéry Giscard d'Estaing. In 1981, he was selected to be one of the first Young Leaders of the French-American Foundation. His political career started with being elected as the mayor of Fréjus in 1977. He served two terms as the deputy of Var. As culture minister from 1986 to 1988,[3] he sold the main public TV channel TF1. He returned to the French cabinet as defense minister, from 1993 to 1995. Supporting the candidacy of Edouard Balladur in the 1995 presidential election, he was dismissed after Chirac's election. Elected president of the UDF in 1996, he could not prevent the split of this confederation two years later with Alain Madelin's secession. This and the party's poor showing in the 1998 regional elections prompted his resignation. After a mission in Macedonia in 2001 as representative of the European Union, he retired from politics. In 2003, he created together with other prominent European personalities the Medbridge Strategy Center, whose goal is to promote dialogue and mutual understanding between Europe and the Middle East. He later authored several books. Léotard died in Fréjus on 25 April 2023, at age 81. Source: Article "François Léotard" from Wikipedia in English, licensed under CC-BY-SA.

François Léotard, né le 26 mars 1942 à Cannes (Alpes-Maritimes) et mort le 25 avril 2023 à Fréjus, est un homme politique français. Député du Var et maire de Fréjus pendant près de vingt ans, il est ministre de la Culture et de la Communication de 1986 à 1988 et ministre d'État, ministre de la Défense de 1993 à 1995. Il est président du Parti républicain, puis de l'UDF de 1996 à 1998. Il est condamné en 2004 pour avoir détourné, en 1995, un fonds public de Matignon afin de financer sa propre formation politique, le Parti républicain. En 2021, jugé par la Cour de justice de la République pour complicité d’abus de biens sociaux dans le cadre du volet financier de l’affaire Karachi, il est condamné à deux ans d’emprisonnement avec sursis et 100 000 euros d'amende. François Léotard est le fils d’André Léotard, conseiller à la Cour des comptes, et maire de Fréjus de 1959 à 1971. L’envie de «laver l’honneur de son père», fortement critiqué après la catastrophe de Fréjus en 1959, motivera l’engagement de François Léotard dans la vie publique. Il est aussi le petit-fils d'Ange Tomasi, pionnier de la photographie. Il est le frère du chanteur et comédien Philippe Léotard (1940-2001). Né dans une famille de sept enfants, d’une mère corse et d’un père ancien monarchiste, passionné de littérature française, il est élevé dans le culte de Charles Maurras. Il fait ses études secondaires au lycée Charlemagne, à Paris, et au lycée Marcelin-Berthelot à Saint-Maur-des-Fossés (Val-de-Marne). Il passe le baccalauréat en 1961, obtient une licence de droit public et intègre l'Institut d’études politiques de Paris. En 1961 et 1962, il milite contre la guerre d'Algérie au sein du Parti socialiste unifié (section de Vincennes). Par la suite, il envisage une carrière ecclésiastique. Il entre le 3 octobre 1963 à l’abbaye bénédictine de la Pierre-Qui-Vire, dont son père l'avait entretenu. Novice sous le nom de «frère Honorat», il quitte cependant la communauté au bout de quelques mois. De ses deux mariages, il est père de quatre enfants. Secrétaire de chancellerie, affecté dans les services centraux du ministère des Affaires étrangères à Paris en 1968, il entre par le concours interne à l’ENA en 1971 (promotion François-Rabelais). Il en sort administrateur civil en 1973 et intègre les cabinets préfectoraux, celui du préfet de Paris entre 1973 et 1975, chargé des problèmes d’urbanisme et d'environnement, puis celui du préfet de la Dordogne, François Lépine, entre 1975 et 1976. En 1976 et 1977, il est membre du cabinet du ministre de l’Intérieur, Michel Poniatowski. Il apparaît alors comme le modèle du haut fonctionnaire, formé au service de l’État et à la gestion de collectivités, mais sans passions particulières. Membre du cabinet de Michel Poniatowski, ministre d'État et fidèle bras-droit de Valéry Giscard d'Estaing, François Léotard entre en politique par sa double élection comme maire de Fréjus en 1977, et député du Var en 1978. Il intègre la (première) promotion 1981 des «Young Leaders» de la French-American Foundation-France. ... Source: Article "François Léotard" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA.