Cahide Sonku

Cahide Sonku (27 December 1912 – 18 March 1981) was a Turkish actress, model, writer and the first female film director in Turkey. Sonku was the founder of her own movie production company, Sonku Film, in 1950. Sonku' first theater and cinema experience was during her secondary school education. She was accepted into Darülbedayi when she was only 16 years old, and in time she took her place among the most popular actors of Istanbul City Theatres. She started acting with "Seven Village Zeynebi" first at the People's Houses Theater, then at the Istanbul Municipality Conservatory, and then at Darülbedayi (1932-City Theaters), discovered by Muhsin Ertuğrul who was an important figure in Sonku's career. Sonku founded the production company "Sonku Film" in 1950 and however went bankrupt in 1963 due to a fire that burned down the company building. She continued working at the City Theater through Muhsin Ertuğrul's influence, then left and struggled with alcohol addiction in the last years of her life. Sonku received the Turkish Film Critics Association service award in 1979 and died in 1981 at the Alkazar Cinema in Istanbul, at the age of 61. She was buried in Zincirlikuyu Cemetery. Cahide Sonku Prize is awarded in her memory at the annual Antalya Golden Orange Film Festival.

16 yaşında Darülbedayi’ye girmiş, zamanla İstanbul Şehir Tiyatroları’nın gözde oyuncuları arasına girmiştir. Muhsin Ertuğrul döneminin önemli isimlerindendir. 1933’te “Söz Bir Allah Bir” filmiyle sinemaya geçti. Daha sonra 1950 yılında kendi adına Sonku Film şirketini kurdu. “Fedâkar Ana” filmiyle yönetmenliği denedi. Oyuncu Talat Artemel ile evlenip ayrıldı. Bir süre sonra Fabrikatör İhsan Doruk ile evlenen Sonku’nun bu evlilikten Ender adında (d. 1953) bir kızı oldu. Daha sonra bu eşinden de boşandı. “Bataklı Damın Kızı Aysel” adlı filmle ünlenen Cahide Sonku, o günden sonra adeta bir “fetiş” oldu ve hemen her filmde erkeklerin kalbini kırıp kaçan güzel kadın rolüyle izleyicinin karşısına çıktı.1963 yılında bir yangın sonucu kurmuş olduğu Sonku Film’in yanması üzerine iflas eden Cahide Sonku hayatının geri kalan kısmında kısa bir süre Şehir Tiyatrosunda çalıştı daha sonra buradan ayrılan Sonku ömrünün son yıllarını sefalet içinde geçirdi. 1979 yılında Sinema Yazarları Derneği hizmet ödülünü aldı. Sonku, 1981’de Alkazar Sineması’nda fenalaşarak 61 yaşında öldü. Zincirlikuyu Mezarlığına defnedildi.