Walter Ruttmann

Walter Ruttmann (28 December 1887 – 15 July 1941) was a German film director and along with Hans Richter, Viking Eggeling and Oskar Fischinger was an early German practitioner of experimental film. Ruttmann was born in Frankfurt am Main; His film career began in the early 1920s. His first abstract short films, Lichtspiel: Opus I (1921) and Opus II (1923), were experiments with new forms of film expression. Ruttmann and his colleagues of the avant garde movement enriched the language of film as a medium with new formal techniques. Ruttmann was a prominent exponent of both avant-garde art and music. His early abstractions played at the 1929 Baden-Baden Festival to international acclaim despite their being almost eight years old. Ruttmann licensed a Wax Slicing machine from Oskar Fischinger to create special effects for Lotte Reiniger. Together with Erwin Piscator, he worked on the film Melody of the World (1929), though he is best remembered for Berlin: Die Sinfonie der Großstadt (Berlin: Symphony of a Great City, 1927). During the Nazi period he worked as an assistant to director Leni Riefenstahl on Triumph of the Will (1935). He died in Berlin of wounds sustained when he was working on the front line as a war photographer.

Walter Ruttmann war ein deutscher Filmregisseur und zählte zusammen mit Hans Richter, Viking Eggeling und Oskar Fischinger zu den Pionieren des deutschen Experimentalfilms. Ruttmann wurde in Frankfurt am Main geboren; seine Filmkarriere begann in den frühen 1920er Jahren. Seine ersten abstrakten Kurzfilme, „Lichtspiel: Opus I“ (1921) und „Opus II“ (1923), waren Experimente mit neuen Formen des filmischen Ausdrucks. Ruttmann und seine Kollegen der Avantgarde bereicherten die Filmsprache um neue formale Techniken. Ruttmann war ein bedeutender Vertreter der Avantgarde in Kunst und Musik. Seine frühen abstrakten Werke wurden 1929 auf dem Festival von Baden-Baden mit internationalem Beifall gefeiert, obwohl sie bereits fast acht Jahre alt waren. Ruttmann lizenzierte von Oskar Fischinger eine Wachsschneidemaschine, um Spezialeffekte für Lotte Reiniger zu erstellen. Gemeinsam mit Erwin Piscator arbeitete er an dem Film „Melodie der Welt“ (1929), doch am bekanntesten ist er für „Berlin: Die Sinfonie der Großstadt“ (1927). Während der NS-Zeit arbeitete er als Regieassistent von Leni Riefenstahl an „Triumph des Willens“ (1935). Er starb in Berlin an den Folgen einer Verwundung, die er als Kriegsfotograf an der Front erlitten hatte.